恆河

一般帶大量超級細菌的恆河，在印度全國封鎖近一個月後，因為幾乎沒有人類污染，瑜伽聖城瑞詩凱詩（Rishikesh）這段恆河河水，經政府檢測水質達到可飲用的標準。印度北部北阿坎德省（Uttarakhand）污染控制局最近從瑞詩凱詩及哈里德瓦（Haridwar）的恆河河段抽樣進行化驗，發現水質可以飲用。官方報告表示，哈基寶里河壇段的恆河水，生化需氧量（Biochemical oxygen demand）也下降20%。專家說，這意味著恆河水含氧量變高，水族可舒適地在河中呼吸。印度中央污染控制局（Central Pollution Control Board）近日發表的調查報告顯示，恆河36個監測站中，有27個監測站測得恆河水質已變為可安全沐浴和水中生物可安全生活的水準。

武漢肺炎疫情延燒至今，許多國家採取「全國封鎖」防止疫情擴散，印度也在3月底下令全國封鎖，雖未能阻止確診數持續攀升，當地研究恆河的專家卻意外發現，恆河水變乾淨了。據報導，印度理工學院化學工程與技術系教授Mishra指出，「恆河中有10%污染來自於工業，而工廠隨著封鎖關閉後，我們發現，恆河的污染改善40%至50％」，隨後意有多名當地專家認同此說法。印度國家污染控制委員會也證實，恆河水質出現明顯變化，不過，有別於其他專家，該單位指出，讓恆河變乾淨的主因可能是「人為干預」大幅減少，因封鎖後不再有「朝聖者」前往，也強調，工業廢水從來都不被允許排進恆河。

印度恆河是世界上最受尊崇的水域，但同時也是最髒的，科學家發現，恆河充滿「天文數字般」的極大量超級細菌，就算是遠離城市的山區河中也可見大量抗藥性細菌。《每日郵報》報導，長達2510公里的恆河發源於喜馬拉雅山，流經孟加拉和印度北部，眾所周知，這是世界上污染最嚴重的河流之一，研究人員甚至在應該相當乾淨、靠近水源地的地方發現有害細菌。印度理工學院的科學家一直有在定期檢測根戈德里（Gangotri）的水質，最新結果顯示，河中細菌數量激增，數量之高如同「天文數字」，其甚至已「進化」成強大無法被抗生素殺死的超級細菌。根據《紐約時報》指出，根戈德里靠近恆河發源地不到100英里（約160公里），是印度近10億印度教徒的朝聖地，也是備受歡迎的旅遊勝地。該地區污水處理系統只能夠應付7.8萬人，因此到了5、6月旺季迎來50萬人時，已經造成超量負荷的災難。大量遊客和朝聖者直接在河中沐浴或如廁，正是造成河水充滿大量細

進入恆河的保特瓶，最終會流落何方？一個全由女性組成的工程師、探險家和科學家團隊，將在這全世界污染最嚴重的水道之一展開首次的塑膠污染追蹤工作。恆河的源頭始於喜馬拉雅山，最終進入孟加拉灣。這場由國家地理學會贊助的探險目的在深入瞭解塑膠污染從源頭到海洋的傳播方式，並提供減少最終入海數量的解法。長達2,525公里的恆河是一條極為矛盾的河流：雖然受到10億印度教徒的崇拜，也是大約4億人的水源，卻受到工業徑流、未經處理的污水和生活垃圾的嚴重污染。全世界90%的海洋塑膠垃圾來自10條河流，恆河就是其中之一。

印度知名的環保人士阿加渥（G.D. Agarwal），因為不滿政府沒有妥善清理恆河污染問題，絕食抗議15周後去世，終年86歲。 阿加渥自6月22日起，北部城市赫爾德瓦爾（Haridwar）展開絕食行動，只飲用蜂蜜檸檬水維持生命，期間曾兩度送醫，最後於10月11日逝世。他生前曾寄公開信給總理莫迪，要求政府立法保障恆河的水質，及廢除沿岸的水電工程，但長期未獲重視。恆河的河水供4億人飲用。但因每年約有12億磅（約54.43萬噸）的塑膠廢料被倒入河中，外加工業廢水及民生污水等，使恆河成為全球污染最嚴重的河流之一。莫迪於2014年上台後，承諾要花30億美元（約926.79億元台幣）清理恆河，但後來被踢爆，政府實際投入的款項不到四分之一。

印度北方邦高等法院在週一（20日）宣布，恆河和其支流亞穆納河（Yamuna）為生物實體，享有和人類一樣的權利，以避免河流受到進一步的污染。綜合外媒報導，印度法官Rajeev Sharma和Alok Singh的裁決賦予了兩條河流人類的地位，意味傷害或污染恆河和亞穆納河的行為，和傷害人類的後果相當。法官指出，河流對印度約一半人口的健康和福祉相當重要，「河流從古至今為我們提供了物質和精神上的支持。」法院指示政府組織一個恆河行政委員會，負責清潔和加強維護河流。有二名高級官員還被任命為河流的法定監護人，代表恆河和亞穆納河。長期致力維護亞穆納河的Vimlendu Jha表示，法院的裁決救不了河川，政府官員和民眾需採取行動清理河流，並停止進一步的污染。

「那一天，沿著河有上萬人牽起手呢！」穿著藍色毛背心的職員興奮回答。位在瓦拉納西市恆河畔的桑卡莫漢基金會（Sankat Mochan Foundation），致力於降低恆河污染，2006年世界水資源日第一次舉辦手牽手護恆河活動，長達七公里的河灣，被一萬多在地居民手牽手連起，成立近20年的環保團體終於將多年成果，轉換為一次盛大曝光、喚醒全民的在地行動。恆河文明每個文明都有一條河，每條河都有無法簡化的神奇；每條河都是母親，滋養與聯繫著萬事萬物。在印度，恆河（Ganga）就是神話的開端，這條長達2510公里的水源命脈跨越印度三分之一國土，灌溉著不同種族與階級的夢想。在正午時分沿著河岸，來到桑卡莫漢基金會所在的圖爾西河壇（Tulsi Ghat），近40度的高溫蒸騰著河水，這短短四公里，各式各樣生命儀式彼此銜接：沐浴、祭祀、勞動、死亡......，河岸的牆從蒼老到新生，匯集著所有人對母親之河的讚歎。空

※編按：根據科學家預測，至2050年時因氣候變遷問題，可能造成全球平均溫度上升攝氏2度，且地球上有1/4物種將遭滅絕。為了健康且可持續的環境，我們必須努力尋找與地球和平相處的方式。今年是地球日45週年，編輯室準備了3篇系列外電，將帶您一起從教育、時尚、能源等各方面，認識友善地球的行動計畫。如果無法躲避洪災，那最好的生存之道就是打造一個漂浮社區。根據Co.Exist網站報導，除了馬爾地夫等島國面臨遭海平面上升淹沒的危機，孟加拉面臨的氣候變遷威脅也不遑多讓。位於恆河三角洲的孟加拉，國土不是被水淹沒就是和海平面差不多高。1億5千4百萬位居民中，約有1/4人口每天收入少於2塊美金。不只許多人生活貧窮，居住的建物結構也往往無法對付嚴峻的天氣型態。根據預測，到了2030年，升高的水平面可能使孟加拉20% 的國土都不再適宜人居。

據觀察者網援引日本媒體8月30日報導，從多名消息人士處獲悉，日本和印度兩國政府將就恆河水質淨化計劃展開合作。上述內容預計將被寫入日本首相安倍晉三與印度總理莫迪9月1日舉行首腦會談後發表的聯合聲明。印度新總理莫迪5月份就職時承諾，將會治理恆河污染。據報導，恆河兩岸城鎮每天產生的污水高達30億升，但僅有12億升被處理過。大多數廢水被直接排入恆河中。據印度當地報紙報道，印度為建立推行淨化計劃的政府機構，正在加緊制定法律。今後，日本政府預計將與新設機構、印度水資源省共同就路線圖等詳細計劃展開磋商。日方將從淨化計劃制定工作開始參與其中，並提供財政支援和污染治理經驗技術，積極投入「拯救」恆河。據報道，日方除了通過國際協力機構(JICA)和國際協力銀行(JBIC)等提供資金支援外，還將與在水質淨化技術和污染治理方面擁有眾多經驗技術的日本企業展開合作。

絕食68天的印度環保健將阿加渥，迫使中央政府接受訴求，總理曼莫漢可望召集會議整治恆河。這是阿加渥4年來第3度以絕食方式，讓當局正視環保。不滿隸屬中央政府的恆河流域管理局（NationalGanga River Basin Authority）未善盡清理恆河之責，前印度理工學院教授、現年80歲的阿加渥（G.D.Agarwal），自1月15日起，在印度教聖地瓦拉納西 （Varanasi）展開「絕食至死救恆河」行動。本月9日起連水也不喝的阿加渥，近兩週來身體狀況江河日下。他19日由飛機後送到新德里的全印度醫學院（All India Institute of Medical Sciences）救治。他的姪兒塔倫（Tarun Agarwal）23日下午表示，政府已承諾派遣煤礦部長賈斯瓦（Sriprakash Jaiswal）、總理辦公室政務次長納拉亞納薩米（V. Narayanasamy），在今晚到

喜馬拉雅山冰川消融具有諸多不確定性，但是當地水資源供應形勢依然嚴峻。「恆河和布拉馬普特拉河等主要河流及其支流是數百萬人的生命線。」最近，喜馬拉雅山冰川將徹底融化的說法頗受爭議，而且聯合國氣候變化科學組織承認，之前宣稱喜馬拉雅山冰川將於2035年徹底融化的說法並不可靠。爭議之後人們發現，如何有效利用水資源十分關鍵，但也存在更多的不確定因素。逐漸融化的喜馬拉雅山冰川之所以占了各大媒體頭條，是因為他們是南亞、東南亞河流的發源地，且這些地區的人數占全世界總人口的比例十分可觀。如果冰川真的大面積融化甚至消失，那麼依靠這些河流生活的人們生命將受到極大威脅。 那麼既然「跨政府氣候變遷小組」（IPCC）已確認冰川幾十年後將消失的說法有誤，這是否說明水資源問題並不值得擔憂呢？很多科學家認為，在人口過多、人口增長過快的地區，氣候變化的影響會帶來諸多不確定因素，因此水資源問題更加讓人擔憂。 現在人們普遍

關渡平原被發現土壤含砷，而全世界砷污染最嚴重的國家之一，則是孟加拉。根據世衛組織估計，全孟加拉大約有8千萬人，有砷中毒症狀。孟加拉位於恆河三角洲上，雖然被河水包圍，但是在1990年代，孟國政府為了避免人民飲用不清潔的河水而感染疾病，特別在全國各地挖掘了500萬個水井，讓人民飲用比較沒有受到細菌污染的地下水。只是當時的主事者完全沒想到，地下水裡頭含有致命的砷。砷中毒可能導致癌症和神經性疾病，世衛組織評定，每公升的水當中，砷含量不能超過0.05毫克，但是在孟加拉許多地區，地下水中的砷含量竟然是這個上限的6倍。當局緊急展開的補救措施之一，就是標誌警告遭到砷污染的水井，呼籲人民不要再飲用這些井水，同時建設濾水系統，希望民眾改用濾過的河水。只是在許多資訊短缺，民智未開的地區，缺乏警覺的民眾照樣飲用著井水。