太空垃圾

「聯合國和平利用外太空委員會」於維也納舉辦一場有關太空垃圾問題的非正式研討會於本月20日結束，與會專家提出了各種清除太空垃圾的方法，以及實現航空器資訊共用等建議。分析人士指出，雖然太空垃圾帶來的威脅已經迫在眉睫，但要在根本上消除太空垃圾的產生仍然是任重道遠。 一些科學家認為，太空垃圾問題真正的解決辦法只有將這些碎片推到遠離地球的地方，或是設法進行回收。例如有科學家就提出了在碎片上捆綁氣球，以加快其進入大氣層的速度。還有人提出給碎片安上電磁繩索，從而對它們進行遙控。 但更多的科學家則認為這些清除太空垃圾的方法都需要耗費大量的人力、物力和時間，甚至有可能產生更多的碰撞，因此不具有可行性。他們認為目前的當務之急是加強各國間的資訊交流，爭取建立起一個全球性的，且包含所有航空器和空間碎片資訊的共用網路。據悉，歐洲航太局已經於今年1月啟動了一項名為「空間狀況感應」的計劃，以統一的標準監測太空中的眾多航

廢棄的衛星、剝落的隔熱瓦、燃料艙的殘片……多達9000多塊太空垃圾正飄浮在地球軌道上，它們的數量還在不斷增加，總重量超過5500噸。美國航太局科學家在最新的研究中警告說，人類未來的太空旅行和正常工作的衛星越來越受到太空垃圾的威脅，不幸的是，人類目前還沒有找到清掃這堆太空垃圾的有效途徑。

美國NASA科學家J.C. 利烏和N. L. 詹森在美國《科學》雜誌20日發表的一篇報告指出，目前有9000多件總重量達到4990噸的太空垃圾正繞地球軌道運行，主要分佈在距地球885～1005公里的軌道上，大部分是人造衛星爆炸產生。利烏預測說，即使現在開始停止發射任何衛星及火箭，太空垃圾仍將增加，因為現有的太空垃圾會相互碰撞並斷裂成更多部分，並且這一速度快於垃圾因墜回地球等因素消減的速度。