光合作用

一個國際研究小組22日在美國《科學》雜誌上報告說，熱帶林吸收二氧化碳的能力超過預期，這進一步顯示了保護熱帶林的重要性。森林白天進行光合作用，吸收二氧化碳，而夜間進行自養作用，排出二氧化碳。研究小組以在全球12個地區上空監測到的大氣數據為基礎，採用大氣循環模型計算這些地區地表附近二氧化碳的排放量和吸收量。研究結果顯示，非洲、南美、東南亞等赤道附近的熱帶林每年排放的二氧化碳約為1億噸，而科學家們原來推算的排放量高達18億噸。研究人員認為，從這些地區熱帶林的二氧化碳「吞吐」來看，其實際吸收二氧化碳的能力大大超過估計值。

夸父追日是中國古老故事中，追求挑戰人力所不能的傳奇人物，雖然追逐太陽對人似乎沒有很多直接的益處，但自然界中利用日光能製造養份的植物，失去陽光就等於斷了炊，自然而然喜光、向光是天經地義的事情。很可惜植物本身不會跑，嚮往陽光之情只能像日晷一樣，追蹤太陽腳步，舉起葉子迎向金色陽光，滿足地沐浴在此金波蕩漾中（圖1）。 人類早已注意到自然界中植物因為本身不會跑，葉片向日是為了捕捉陽光，行光合作用，現代研究更深入發現，主要由葉柄的構造及生理變化在控制葉片的面向。日光中的短波，特別是藍光，會刺激葉柄基部特化膨大的葉枕構造內的細胞膨壓改變，也就輕易操控著葉面朝向的方位，因此植物的葉片日出而作、迎光而舞的道理就淺而易懂了。但植物其他器官對光線的反應，如花朵向日的機制又如何解釋呢？ 在極圈寒原、寒帶或高山地區（圖2），年均溫可能不到攝氏10度，因為環境冷、生長季節短，衍生的植物開花策略以逐日之花的特性