人造衛星

美國的研究報告顯示，在地球軌道上的太空垃圾數目已達到臨界點，相撞的機會大增，並威脅1000個人造衛星的安全。根據英國國家廣播報導，美國一間非營利的國家研究所報告說，地球軌道上目前已有2萬2千餘件可以偵測到的太空垃圾，其中不少是發射導彈後被摧毀的衛星碎片。報告建議，各國必須協助清理太空垃圾，以免威脅人造衛星以及載人火箭的安全。這些太空垃圾包括碎片雲、廢棄的助推器和衛星的碎片等。研究報告說，據電腦模型顯示，地球軌道上的太空垃圾數目已達到臨界點，很有可能相撞並產生更多的碎片，從而導致發射升空的太空船和衛星失靈。近年來，有關方面試圖限制太空垃圾的努力遭受了兩次重大挫折。2007年，中國進行反衛星武器試驗，中國發射的一枚彈道導彈摧毀了一顆廢棄的氣象衛星，令多達15萬件碎片散落在超過１公里的太空軌道上。兩年後，一枚失靈的衛星與一枚仍在工作的衛星在地球軌道上相撞，產生了更多的太空碎片。太空垃圾研究負責人

北京擬用衛星監察非法煤礦北京將採用衛星、無人駕駛飛機等高科技手段，對非法開採的重點地區進行監測。23日，由市國土局牽頭，聯合安監、公安、煤監、工商等部門組成執法組，在房山區史家營鄉開展「打擊非法開採礦產資源聯合執法檢查」行動。負責人表示，北京將採用高科技手段即時發現盜採的苗頭，早發現，早查處。「第一是使用衛星遙感，通過衛星圖片發現盜採苗頭，因為盜採會形成大面積煤堆，衛星圖片上的顏色就會變化，我們會使用國土部及北京的衛星來監測。第二是我們在研究，採用無人駕駛小飛機，從重點地區上空拍攝巡查。」

地球表面覆蓋著各式各樣的植物，了解它們的生長情況將幫助人類更加認識並保護環境。歐洲航天局的普羅巴5號衛星就為此而研制，它將利用先進的攝像儀器，在太空中書寫 「植物日記」。 歐航局5月4日發表公報，表示普羅巴系列探測衛星以「小」著稱，其體積皆未超過1立方公尺，但卻具有大型衛星的功能。普羅巴5號衛星的任務是監測地球植物生長情況，工程技術人員將其攜帶的攝像儀器縮小10倍，把玻璃透鏡換成更加輕便的鋁鏡，並將原本獨立的3望遠鏡合為一體。 歐航局表示，在過去12年間，歐洲衛星監測地球植物的重任一直由法國的Spot-4和Spot-5衛星承擔，它們攜帶的觀測工具十分強大，其多譜段衛星掃描帶寬達2250公里，任何風吹草動都逃不過它們的眼睛。但法國今後發射的衛星將不再攜帶植物觀測儀器，歐航局希望改由普羅巴5號衛星來偵測。普羅巴5號衛星預計將於2012年中旬發射升空。

中國國防科工局3日宣布，環境與災害監測預報小衛星A、B星和長征二號丙火箭轉入太原衛星發射中心，將於9月5日至6日發射。該衛星的主要任務是對災害、生態破壞、環境污染進行大範圍、全天候、全天時動態監測，對災害和生態環境的發展變化趨勢進行預測。A、B兩顆衛星在同一個軌道面內飛行，組網可形成對國土2天的快速重訪能力。

俄羅斯海軍北方艦隊「葉卡捷琳堡」號導彈核潛艇5月26日從巴倫支海域成功發射了一枚彈道火箭，將聯邦航天署把「Kompas-2」號人造衛星送入環地球軌道。「Kompas-2」號衛星將用於發現和記錄與火山、地震、氣旋和雷雨活動有關的反常地球物理現象和典型特徵。該衛星還用於研究地球輻射帶和宇宙射線、監測和預報地震及人為災難。