潘祈賢

野菊遍地12月，陽光還亮麗溫暖著，郊外的野地、溪畔，到處都可以看見酷似向日葵的黃花，一大叢一大叢地開得熱熱鬧鬧，那是提湯菊或叫王爺葵，一種來自墨西哥與中美洲的菊科宿根草本植物。 在我家附近的溪堤上，就長著一大片的提湯菊，每年冬天都會開出金黃色的花海來，於是每天上下班經過，我總會忍不住要多看它幾眼；在天氣即將要轉冷之前，那一大片一大片的黃花，總是給人很舒服的溫暖感覺。在學校污水處理廠前面的野地裡，也有相當面積的提湯菊；印象中，菊科的花卉應該是很耐久的，因此有一回，我試著採一把提湯菊插在水瓶裡，然後擺在辦公桌上，剛採下的提湯菊沒有香氣，倒是有一股荒野的腥味，而且花朵沒幾天就凋零了，讓人有點失望；看來，野菊還是應該長在野地裡才好。鷺鷥的家許多年前，在北邊的鎮郊有一片混植著油桐、刺竹與台灣杉的樹林，樹林裡住著成千上萬的白鷺鷥；每天天剛亮，白鷺鷥便會一群一群地飛離樹林，然後到小鎮的各個角落去覓食；黃

小花蔓澤蘭殺手秋天，小花蔓澤蘭滿山遍野地開著粉黃白色的小花，雖然美麗，但是卻也讓人觸目驚心，因為小花蔓澤蘭是繼福壽螺之後，台灣生態的另一種可怕殺手，它會攀附在樹木的上面，讓樹葉無法接觸陽光，致使樹木因為沒有辦法進行光合作用而枯死。記得有一年，學校旁邊的社區曾經舉辦砍除小花蔓澤蘭的活動，主辦單位分給每位參與的民眾一雙手套及一把鐮刀，大夥就在社區的山林野地裡散開來，尋找蔓澤蘭並且將它割下，活動結束之後，大夥要把砍伐下來的蔓澤蘭集中到廣場來秤重量，割得最多的民眾可以得到獎品以及大家的掌聲。學校有幾位老師和同學也參加了活動，事後他們發現學校也有蔓澤蘭的蹤跡，大為緊張，於是要求學校也應該要舉辦砍除蔓澤蘭的活動；其實，舉辦類似的活動，讓學校師生認識蔓澤蘭的可怕，或者是激發大家愛護校園的情懷，是值得肯定和鼓勵的，然而真正要有效對付蔓澤蘭，恐怕不是一雙手套或者一把鐮刀就能成功，這是台灣全面性的生態浩劫，相

浪漫野薑花　 在學校科技三館、四館的停車場與建築物之間，種有一排密集的野薑花，在仲夏8月，青綠的莖葉間開出了白色的花朵，也同時散漫出迷人的清香，讓屬於酷夏的煩躁消去一大半。野薑花有一個很奇怪的名字叫「穗花山奈」，薑科的植物，但是鄉下人都習慣稱它為「蝴蝶花」，因為白色的花朵長得就像一隻正在飛舞的蝴蝶；其實，仔細觀察野薑花，可以發現它有三個花瓣，而花瓣內還有三片也像花瓣的構造，其中一片特別大，稱為唇瓣，另外兩片較小，是雄蕊變的，而在花朵的中心，有一根長長的棒狀物，那是正常的雄蕊與雌蕊的結合體，好複雜也好奇特。每年的7、8月間，在田邊、在溪畔，到處都可以發現野薑花的蹤跡，因此夏天一到，市場裡經常可以發現有鄉下婦女販賣野薑花，生意相當不錯。小時候，我也經常跟母親到郊外去採野薑花，或在圳溝旁，或在溪流邊，但是母親採野薑花不是要賣，而是拿到精舍裡供養佛祖，當然家裡也會留一把插在水瓶裡，因此童年時的夏天

本文摘自野人文化出版的《鄉下老師閒賢沒事》，讓住在埔里鄉下的賢賢老師（潘祈賢），以筆調輕鬆的自然生活小品文，以及溫馨可愛的手繪插畫，帶領大家進入清新悠閒、創意獨特的「鄉村生活美學」。向自然學習小時候在鄉下長大，雖然物質生活貧困了些，但是精神生活卻是豐富與多采的，因為鄉野間的一切，讓我們度過了一個與眾不同的歡樂童年，釣青蛙、抓泥鰍、摸河蜆、灌蟋蟀、捕蝴蝶、焢地瓜、烤甘蔗……那些屬於童年時的鄉間經驗，其實一直被小心地保存在記憶的深處，在有意無意之間，便會從生活的角落裏蹦出來，讓人有一種溫馨與甜蜜的驚喜。2001年的暑假過後，因為學校的職務輪調，我被分派去擔任校園景觀及園藝的工作，當時，有許多同仁對於上級這樣的安排，都覺得有些不解，可能是因為我長期寫書、畫畫，給大家一種「手無縛雞之力」的印象，加上我對於園藝的工作真的完全外行，不禁令大家心生疑慮，擔心我不知能否勝任挖土、鋸樹，甚至是割草等粗重的工