軟木塞的窮途？
葡萄牙阿連特茹一年一度栓皮櫟收穫的季節都有一種強烈的阿斯特里克斯氣氛。在6月到8月間，只要深入現存的350座栓皮櫟林的任何一座（我喜歡去里斯本附近的Herdade dos Fidalgos），你總會冷不防碰見一隊20個左右的男人，從16歲到70歲的都有，拿著斧子在巨大的樹木上忙活著。 然後你會敏銳地發現他們並不是在砍樹，而是在把濕淋淋的樹皮撬開,將它們大塊大塊地從樹幹上剝下來。從樹根一直到樹枝分叉的地方，樹幹被剝得光溜溜地，露出櫟樹紅色的內幹。當樹皮被完全剝光後，工人們就趴在水桶上大喝一通，然後走向下一棵樹。 定期會有一輛卡車來把樹皮收集起來，把它們拉到附近的棚子裡，在那裡堆上幾個月再進行處理。除了卡車，這一過程自18世紀以來幾乎一點沒變，當時葡萄牙、西班牙南部、摩洛哥、阿爾及利亞和土耳其的曼塔多斯（露天的栓皮櫟林地）和林子開始進行商業性的葡萄酒軟木塞生產。樹上都用白漆寫著一個數字，直到九