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如果問：是要排乾濕地，將它變成商場或玉米田較佳？還是好好地保存濕地比較好呢？很明顯，這是個無腦的問題。因為前者擺明能帶來鈔票，反觀濕地本身卻沒價值。但話可不能這麼說，因為濕地身負重任。它們補充地下水、濾掉污染物以保河流和湖泊清潔，也是鳥類和野生動物的棲息地。在北美，約有半數的鳥類需要濕地的多功能特性得以存活。此外，濕地也能舒緩乾旱和洪水帶來的影響。更何況現在全世界因氣候變遷，面臨越來越多極端氣候現象，這項功能日益重要。濕地就像一塊海綿，吸收並儲存大量雨水後，漸漸釋放水量至周圍的溪流和含水層。藉此，它們減輕洪澇及乾旱的傷害。例如在密西西比河流域，過去數十年來在中上游流域損失超過3500萬英畝的濕地（相當於伊利諾伊州的面積），也可能因此助長2011年的世紀洪水，以及次年旱季極端低流量。當時聖路易斯（St. Louis）到開羅（Cairo）的船隻航線差點停航。