台灣首件真鯛化石出土 證實晚更新世的恆春四溝 曾有良好潟湖生態
全世界的魚類物種數超過3萬種，台灣就有高達3000多種，約占了世界的10%。魚種數除了是了解魚類多樣性的依據外，科學家也希望能從地質時間，探索西太平洋亞熱帶區域的魚類多樣性變化，藉此找出能孕育多種魚類的環境條件，進而評估目前所面臨的魚類多樣性減少等生態問題，而其中評估的重要證據則來自對魚類化石的研究。台灣西部麓山帶是主要的化石產區，有著豐富的海洋生物化石，如：螃蟹、海膽、貝類等。然而完整的魚類骨骼化石卻非常稀少，大多是零散的碎骨或牙齒。在中央研究院生物多樣性研究中心的海洋古生物研究室，有一群古生物學家奔走於博物館及私人收藏家之間提借魚化石，就為能將這些珍貴稀少的標本轉化成具有科學價值的研究題材。本文介紹的恆春四溝魚類化石便是其中一例。恆春半島四溝層 出土罕見魚類結核化石在恆春西台地的四溝地區，有著大大小小的山溝地，山溝內出露的地層屬於更新世晚期的四溝層。過去研究曾對此層貝類化石進行熱螢光定