
長短耳之戀:長耳鴞與短耳鴞
短耳鴞和長耳鴞是秋冬期間才會出現在台灣的遷徒性候鳥,分類上同樣都是屬於耳鴞屬的成員,羽毛覆蓋下的耳孔比例大而明顯,除了形狀大小不同、高度也各不相同,有助於產生立體聽覺,對於聽力定位、捕食有非常重要的作用。只要觀察牠們頭頂上的耳羽長短,很容易就能分辨出二者間的差別。儘管外觀有些相似,生態習性卻截然不同。老天爺在我臉上打了「X」:長耳鴞體型較小的長耳鴞是森林性的貓頭鷹,牠最大的特徵,就是雙眼間有兩道白色羽毛,橫越面盤,形成一個白色「X」。而牠的頭頂豎立著兩簇黑黃相間、長長的耳狀羽,但這兩簇耳狀羽其實和耳朵無關,只是因為看起來很像哺乳動物的耳朵,人們才習慣稱之為耳羽。長耳鴞喜歡棲息在闊葉或針葉喬木的高枝上,而牠們有某種「戀家癖」,經常待在同樣的樹枝,除了吃、喝之外,拉、撒都在上頭解決,也因此牠們的居處下方遍布排泄物,老是髒兮兮的,這也成了搜尋牠們的最佳線索。長耳鴞只在過境期間,才會短暫停留於河口