巴西潘塔納爾溼地 觀察野生動物的天堂
巴西有非常多的野生動物，是世界上所有動植物種類的十分之一。但大多數的動物都住在亞馬遜雨林中，動物一旦感覺到你靠近，就會立刻隱身在叢林中。因此在亞馬遜雨林旅遊有時會非常令人沮喪，因為實在很難遇到這些動物們。迄今為止，觀察野生動物的最佳地點是在巴西的潘塔納爾（Pantanal），一塊靠近玻利維亞邊境的平坦濕地。這裡的動物會在你面前漫步，就像在為自然紀錄片拍攝試鏡一樣。例如，每天黃昏時的里奧內格羅，鳥類就像在舉辦色彩繽紛的鳴叫狂歡節慶。當天空轉暗成紫色時，我看到數百對紅色和藍色金剛鸚鵡、綠色鸚鵡、朱鷺、巨嘴鳥、夜鷹、田鳧，在天空中以優雅的V陣形飛去。這裡的鳥類多達652種。潘塔納爾面積大約是葡萄牙的大小，經常被稱為世界上最大的沼澤。位在南美洲大陸中心的潘塔納爾濕地，是一個平坦的盆地，吸收了來自周圍高原的排水（以及吸引動物）。有超過一百年的時間，這裡唯一的人類活動是牛隻放牧。然而在許多牧場面臨轉型
草莓農非法取水氾濫 西班牙溼地恐遭世界遺產除名
位於西班牙國家公園範圍內、野生動物豐富的多納納溼地保護區（Doñana region），目前正面臨草莓農場非法抽取灌概水的危機，聯合國警告，西班牙必須採取緊急行動，否則此地區喪失世界遺產的地位。位在西班牙安達盧西亞的多納納國家公園，因當地草莓產業為了供應英國市場，而有大量的灌概水需求，該區的生物多樣性因而受到嚴重威脅。部分生產商被指控從地下含水層非法鑽孔取水，而這層地下水也正支持著該區脆弱的生態系。多納納地區被列為聯合國教科文組織世界遺產地，也是重要的生物圈保護區，擁有豐富的野生動物，包括成千上萬的候鳥和瀕臨絶種的伊比利亞猞猁。西班牙是全世界最大的草莓出口國，草莓產業價值估計4億歐元。英國、法國和德國等其他歐洲國家的超市貨架上，90％的草莓來自環繞多納納地區的韋爾瓦省和塞維利亞省。然而這項產業對該地區的水資源產生極大壓力，並造成污染，例如農業用隔板和流入水源的農藥。西班牙政府必須想辦法調節
伊拉克：洪泛沼澤帶來新生命的伊甸園
有些研究視伊拉克的沼澤為聖經中伊甸園的可能地點，但這些沼澤遭到伊拉克前總統海珊（Saddam Hussein）排乾導致大量縮減。現在，一個重要的恢復計畫，使得人們和野生動物重返這世界上最著名的溼地之一。在眼前綿延的是蘆葦形成的渠道，就像我英格蘭老家附近沼澤生長的一樣。 但不同於家鄉，當我們輕輕滑過水道的平靜水面，這些蘆葦幾乎超過4公尺高，直達天際。我們撐著一種叫做Mashoof的船，這是幾世紀來，在沼澤地用於運輸和收集蘆葦的常見小木舟。這裡是伊拉克南部的美索不達米亞沼澤地──中央沼澤，此處是野生動物的天堂，也是沼澤阿拉伯人（Ma'dan, the Marsh Arabs）的家鄉。這幾天，我和我的朋友Mudhafar，一位伊拉克頂級保育鳥類專家，一起探索這片沼澤天堂。我們的船夫Omar，是位年約18歲的瘦高青年。他身穿傳統的阿拉伯服飾（thawb），頭上圍著鬆散頭巾，赤腳靈活的移動，熟練的帶
美國主婦 創造自然野生花草景觀的溼地
美國維吉尼亞海灘的林恩海文河（ Lynnhaven River ），每當暴潮來臨之時，超過，大水即漫過博斯曼（Mimi Boseman）柏內克角庭院防水石牆的高度，氾濫到河邊的草地。這實在很難有漂亮的景觀，「不僅泥濘、不引人注目，而且還到處都是鵝的糞便」，博斯曼 說。於是，她決定嘗試用改善河水水質的方式，恢復泥濘草坪原有的樣子。防水石牆已經在這裡好幾年了，現在仍沒有移除的可行辦法。但博斯曼覺得，她至少可 以讓原生植物沿著河生長，而不只是草地。減少草坪的面積，改種植原生草類及灌木，可增加土壤保持的作用，又能防止水土流失，比又醜又泥濘的爛泥好看多了。「對我來說，天然海岸線才是美麗的。」博斯曼說。她指著小溪對面的土地，原生耐鹽植物和灌木沿著小溪岸邊生長，沒有石牆堤岸擋在土地和河流之間。
美國明尼蘇達溼地面積穩定成長 但品質下降
一份報告顯示，美國明尼蘇達州溼地面積正穩定成長，但溼地品質狀況反而下降。這份來自州自然資源部（DNR）公佈的結論，是州政府第一次以科學方式評估溼地增減的重要報告。溼地是魚類和野生動物棲息地的關鍵，能阻擋洪水並過濾水質，通常位於飲用水源頭和觀光休閒用途的水域。美國聯邦公告的瀕危物種，將近一半以溼地作棲息地。但是，價格上漲的農作物，以及市區附近發展的壓力，繼續蠶食原生溼地範圍。專家說，以人造溼地取代原生溼地，效果不是那麼好。該報告發現，從2006年到2011年，明尼蘇達州計有2080個溼地，約0.02％的增漲。但在同一時期，1890畝的溼地（像沼澤和溼草地等）開墾成耕作用溼地，大多為農業種植，降低其野生動物棲息和防洪的價值，抵消了整體增益。DNR報告顯示，成為耕作用的溼地，往往造成明顯的排水作用，及缺乏能提供良好野生動物棲息地的植被。「雖然整體溼地總面積維持穩定令人鼓舞，但溼地和耕地狀態轉換後
去氮、去磷、造魚家 美國生態藝術家創作「螺旋溼地」
知名生態藝術家斯史黛西利維（Stacy Levy）在美國費耶特維爾湖（Lake Fayetteville）創造新的藝術。由沃爾頓藝術中心（Walton Arts Center）委託，利維創做了一個129英尺長、浮在水面上的螺旋結構。這個「螺旋溼地」可為魚類棲息地提供遮蔭，並有去除湖中多餘的氮和磷的功能。利維說，靈感是來自1970年羅伯特史密森（Robert Smithson）的作品「螺旋碼頭」（Spiral Jetty，一建置於大鹽湖的雕塑）。利維這項作品和史密森的很類似，也將做為2013年Artosphere藝術節的一部分。「我的作品百分之百是展示自然的進程，大部份的時候，創造作品會有些工作要做，這個案例就是其中之一」。利維說，她必需覆蓋約5%的湖面，以達到移除過剩肥料養份的目的，但創作作品所選用的原生燈心草肯定會產生影響。「這其實並不能完全解決問題」，她說，「但這是在表明，這類問題其實
氣候變遷、施肥過度 美國伊利湖有害藻類增生
藻類可能對伊利湖產生嚴重後果。這些藻類會造成魚類無法呼吸，也阻礙船隻航行。在北美五大湖區之一的伊利湖，兩年前有毒藻類即開始大量增生，有些釣魚民眾說，他們的船因這些綠色粘液阻擋，導致速度緩慢。現在事實證明，這樣的生長速度可能變得更加頻繁 ，對湖區造成危害。這種藻類大量增生的現象稱為「藻華」（algal blooms），主要由藍綠藻組成，對野生生物造成劇烈的影響。藻華現象出現在營養豐富的水域，可以全面鋪展在廣大的湖泊。然而，當藻類死亡，氧氣從水中釋放出來。反之，則會導致幾乎沒有生命可以存活的死亡區域。根據新聞消息，藻類攜帶的毒素會引起胃腸疾病、肝臟問題以及頭痛，因此泳客和這些有害藻類接觸也有風險。不幸的是，看起來這些藻華現象可能會持續下去。美國國家野生動物保護聯盟（National Wildlife Federation）指出，氣候變化導致該地區暴雨和夏季乾旱的頻率增加，大雨將土壤內肥料養份沖