頁岩油氣早在1825年便已開採出來，但直到2007年才開始商業化開採，這都要拜廣泛運用水平鑽井和水力壓裂等開採技術所賜。國際能源署（IEA）推估，由於美國在開採技術等各方面領先全球，不久便能成為全球最大產油國，2030年前成石油淨出口國，邁向能源獨立。
美國能源部資料顯示，在2007到2010年間，美國頁岩氣產量增加四倍有餘，整體原油產量也開始逐漸回升，到2012年已達每日649萬桶，比2011年成長15%。
頁岩氣產量大增，首先影響的就是美國當地天然氣價格，2008年時每百萬BTU天然氣至少13美元，到去年剩1至2美元。後來雖回升，但據IEA資料，2011年時美國工業天然氣價格在全球富裕國家中僅高於加拿大；美國的天然氣費用，僅德國的三分之一、南韓的四分之一。
天然氣價格便宜，電費也會隨之降低。根據IEA數據，美國工廠的電費，只有智利或墨西哥一半左右，與義大利相比更只有四分之一。
美國頁岩油氣榮景，或許僅提高全球石油產量一、兩個百分點，對國際油價影響並不大，但對壓低美國貿易逆差大有幫助。IHS估算，去年頁岩油氣讓美國貿易逆差減少700億美元，降幅大約10%左右；對美國經濟產值則貢獻2,380億美元、為國庫帶進620億美元稅收。