日本學者在東北大地震發生半年多以來的追蹤研究發現，包括東京都在內的日本首都圈，近半年來芮氏規模3以上地震的發生頻率，為震災前的6.6倍；進而大膽預測在未來30年內，首都圈發生規模7以上垂直型地震的機率為98%，死者也將高達1萬人以上！ 311強震後規模三有感地震增6.6倍。
這項研究成果是由東京大學地震研究所副教授酒井慎一等人所提出，由於首都圈所處的地層相當複雜，大陸板塊、菲律賓板塊及太平洋板塊呈現上下重疊狀態。1923年發生的關東大地震，規模達7.9，造成超過10萬人死亡或失蹤，東京幾成廢墟，堪稱是日本近代最嚴重的天然災害。而根據古書記載，首都圈發生規模8的地震周期約兩百年，在這2百年間也經常發生規模7地震。
酒井帶領的研究小組在311東北大地震後，觀測包括東京都、神奈川縣及千葉縣等地的 首都圈，半徑70公里範圍內的地震頻率；發現半年內發生規模3以上地震的次數達347次，相同規模地震在過去5年共發生530次。換言之，半年來，首都圈發生規模3以上地震的頻率為震災前的6.6倍，其中約有8成為板塊邊界型地震。
研究小組推定，有3個板塊邊界為地震活潑化地點，分別是東京灣北部、房總半島南部以及茨城縣西南部到千葉縣西部；尤其是東京灣北部的板塊邊界（深約70到80公里），在東北大震後半年內，地震發生頻率為過去同期的6倍。
日本中央防災會議曾推估未來30年內，首都圈發生規模7以上地震的機率為70%。不過，酒井提出的最新數據更為驚人，發生機率高達98%。