在蘭嶼的六大植群（海岸、草原、灌叢、濕生、森林與栽植）當中，「麵包樹」主要是長在海灘植物群落當中的「海岸林植群」與森林植群的邊緣，對當地人而言，麵包樹並不是「食用性」的植物，但在日常生活當中，確有許多用品來自於它的樹幹、「板根」及「汁液」；然而對也分布在東台灣的它，果實卻常常被拿來吃呢！而今，台灣西半部也有越來越多的地方種植麵包樹，所以，我們是應該認識它的。
麵包樹（Artocarpus incisus (Thunb.) L.f.）是屬於桑科（MoraceaeLink）波羅密屬（Artocarpus J.R.Forst.&G.Forst.）的常綠大型喬木，如果生長環境良好，它可以長到30公尺高。一般說起來，麵包樹的主幹往往是筆直向上，基部還有「板根」的生長，再加上植株呈傘狀，所以非常容易識別（圖1）；不過由於麵包樹的葉子形狀（一般呈菱形、卵形或是寬卵形）、大小（20～60公分長、14～45公分寬）及葉緣（全緣或是羽狀淺裂至羽狀中裂）有許多變化（圖2、3），所以又常常會被誤認為是不同種的植物。麵包樹的葉子是屬於厚紙質，上表面呈暗綠色且近光滑，下表面則為淺綠色且被毛茸；葉柄黃綠色，肉質，約有7～12公分長；托葉一對，呈苞片狀，卵形，初時為淺黃綠色，隨著葉片的成長轉為暗褐色，最後即脫落。
參考資料
資料來源：《科博館專欄》由「國立自然科學博物館」提供，「國立自然科學博物館文教基金會」贊助。
國立自然科學博物館網址：http://www.nmns.edu.tw/
國立自然科學博物館文教基金會網址：http://fnmns.nmns.edu.tw/